Cientistas australianos descobrem espécie maior e mais venenosa da aranha-teia-de-funil

Somente o macho da aranha-teia-de-funil, que possui um veneno muito mais forte, é responsável por mortes humanas.

Cientistas australianos descobriram uma espécie maior e mais venenosa da aranha-teia-de-funil, uma das mais mortais do mundo.

A nova espécie recebeu o apelido de Big Boy e foi descoberta no início dos anos 2000, perto de Newcastle, a 170 quilômetros ao norte de Sydney, por Kane Christensen, um entusiasta de aranhas e ex-chefe de aranhas do Australian Reptile Park.

"Essa aranha em particular é muito maior, suas glândulas de veneno são muito maiores e suas presas são muito mais longas", disse ele.

Em uma pesquisa divulgada nesta segunda-feira (13), cientistas do Museu Australiano, da Universidade Flinders e do Instituto Leibniz da Alemanha disseram que a "Big Boy" seria classificada como uma espécie separada de aranha-teia-de-funil.

Os cientistas nomearam a espécie de nove centímetros de comprimento como Atrax christenseni, em homenagem às contribuições de Christensen para a pesquisa. As aranha-teia-de-funil de Sydney podem crescer até cinco centímetros.

Esses aracnídeos são geralmente encontrados a cerca de 150 quilômetros de Sydney, a maior cidade da Austrália, e são mais ativos entre novembro e abril.

Somente o macho da aranha-teia-de-funil, que possui um veneno muito mais forte, é responsável por mortes humanas. Um total de 13 óbitos já foram registrados, embora nenhum outro tenha ocorrido desde o desenvolvimento do antídoto (soro antiaracnídico) na década de 1980, de acordo com o Museu Australiano.

O mesmo antídoto é eficaz no tratamento de picadas de "Big Boy", disseram os cientistas.

"Às vezes, você pode encontrá-los em uma garagem ou em um quarto ou em algum lugar da casa onde eles possam ter entrado durante a noite", disse Christensen sobre a nova espécie.

"Eu não recomendaria tocá-los, pois eles liberam grandes quantidades de veneno."